Nature morte de fleurs à la montre

Vase d'argent ouvragé, tablette de marbre, montre en or au boîtier ouvert : Van Aelst a peint ce tableau d'apparat à Amsterdam en 1663, et bien des objets y coûtaient cher. De la montre part un ruban bleu qui glisse par-dessus le rebord, avec au bout la petite clé qui servait à la remonter. Avant lui, les peintres de fleurs composaient le plus souvent des bouquets symétriques sous une lumière égale. Lui fait courir le sien en diagonale, du pavot rouge tout en haut jusqu'aux œillets qui pendent sur la pierre, et plonge une partie des fleurs dans l'ombre. Parmi elles se posent une mouche bleue, image de la brièveté de la vie, et une piéride du chou, papillon blanc qui naît d'une chenille et évoquait donc la résurrection. En bas, sur la tablette, il a signé Guill.mo van Aelst, la forme italienne de son nom, souvenir de ses années en Italie.