Fleurs dans un vase de cristal

Vers 1882 Édouard Manet est très malade. Il marche difficilement, reste souvent enfermé chez lui et n'a guère plus d'un an à vivre. Dans ces derniers mois, des amis lui apportent de petits bouquets, et il les peint, une quinzaine de modestes tableaux de fleurs faits vite et de tout près, parfois en une seule séance. Celui-ci, des clématites et des œillets dans un vase de cristal transparent, il l'a sans doute peint en juillet à Rueil, aux portes de Paris, où il avait loué une maison pour se reposer. Rien de grand ici. Quelques tiges coupées, de l'eau, du verre, la lumière qui passe au travers. Après une vie de grandes toiles discutées qui firent scandale au Salon, voici Manet peignant petit et vite, à portée de main depuis le lit. Il meurt au printemps suivant, en avril 1883, à 51 ans.