Gabrielle et Jean

Renoir a peint cette scène chez lui, vers 1895. La jeune femme est Gabrielle Renard, cousine de campagne de l'épouse du peintre, venue à Montmartre à 16 ans pour aider avec le nouveau-né et restée des années comme bonne d'enfants de la famille et l'un des modèles préférés de Renoir. L'enfant qui joue à côté d'elle est Jean, le deuxième fils du peintre, pas encore âgé de deux ans et si remuant que Renoir a rempli feuille après feuille de croquis rapides pour saisir la pose. Tous deux se penchent sur un petit jouet, absorbés. Ce bambin agité est devenu Jean Renoir, l'un des grands cinéastes, qui a porté à l'écran quelque chose du monde chaleureux et sans hâte de son père. Gabrielle est restée près de lui jusqu'à la fin de sa vie.