Gismonda

Quelques jours avant Noël 1894, la grande actrice Sarah Bernhardt avait un besoin urgent d'une affiche pour sa pièce Gismonda à Paris, et l'atelier d'impression, en pleine trêve des fêtes, n'avait presque personne. La commande échut à Alphonse Mucha, un illustrateur tchèque dont nul n'avait entendu parler. Il donna à Bernhardt un panneau haut et étroit, presque grandeur nature, la revêtit de somptueux habits byzantins et d'une auréole d'ornements, et la laissa debout, calme et souveraine, du haut en bas de la feuille. Quand les affiches parurent le 1er janvier 1895, les Parisiens les aimèrent au point de les décoller des murs pour les garder. Bernhardt lui fit aussitôt signer un contrat de six ans.