La Grèce sur les ruines de Missolonghi

Au printemps 1826, la petite ville grecque de Missolonghi tombe après un long siège ottoman. Plutôt que de se rendre, une partie des assiégés tente une sortie désespérée et beaucoup se font sauter avec leurs réserves de poudre. La nouvelle bouleverse l'Europe, où le soutien à la cause grecque est alors une passion partagée, de Byron aux salons parisiens. Delacroix, 28 ans, ne peint pas la bataille. Il montre une femme en robe claire, agenouillée sur des pierres, les bras ouverts, qui personnifie la Grèce elle-même. Sous les décombres dépasse une main, celle d'un défenseur écrasé. Au fond, un soldat ottoman plante son drapeau. La toile fut montrée à Paris lors d'une exposition destinée à récolter des fonds pour les Grecs.