Groupe de soldats et d'hommes en costume oriental

Cette petite scene est une rescapee. C'est un fragment, decoupe a un moment d'un panneau bien plus grand dont personne n'a su identifier le sujet. Il reste un noeud de figures serrees les unes contre les autres : des soldats qu'on lit comme romains, car une enseigne parmi eux porte les lettres S P Q R, la vieille abreviation du Senat et du Peuple de Rome, a cote d'hommes en riches habits d'Orient, turbans et etoffes a motifs. Carpaccio travaillait dans une Venise qui commercait sans cesse avec l'Orient ottoman et mamelouk, et il collectionnait ces costumes comme d'autres peintres collectionnaient des dessins, si bien qu'une scene de foule situee dans le monde antique ou biblique pouvait etre meublee d'habits et de visages qu'il avait vraiment vus sur les quais. Ou est passe le reste du tableau, et ce que ces hommes etaient venus regarder, cela s'est perdu.