Tête attribuée à Ptolémée II

Ptolémée II a régné de 284 à 246 av. J.-C., d’abord aux côtés de son père, puis seul, et il gouvernait pour deux publics. À Alexandrie, il était un roi grec, entouré de poètes de cour, dans une ville où grandissaient le Musée et la grande Bibliothèque. Dans les temples du Nil, il était pharaon, figuré selon les formes anciennes. Sous son règne ou celui de son père, un prêtre égyptien, Manéthon, rédigea en grec l’histoire de son pays à l’intention des nouveaux maîtres, et son découpage des rois en dynasties reste celui qu’on emploie, jusque sur les cartels de ce musée.

Cette petite tête relève du versant égyptien. Elle provient d’une statue en grauwacke, une pierre dure et sombre, et porte le némès, la coiffe royale rayée, avec le cobra au front. Le musée la date de son règne et parle prudemment d’une attribution à Ptolémée II, ce qui se comprend pour une tête privée de son corps. Son lieu de découverte est inconnu, et elle se trouvait déjà à Turin avant 1882.