Tête de l'Arès Borghèse

En 1807, le prince Camillo Borghèse, époux de Pauline, la sœur de Napoléon, céda à l'État français 344 sculptures antiques de la collection familiale de Rome. Parmi elles se trouvait une statue en pied d'Arès, le dieu grec de la guerre, entrée au Louvre où elle est toujours. Depuis cette vente, on parle de l'Arès Borghèse, et toutes les autres répliques de la figure, cette tête de Munich comprise, portent le nom de la famille.

La tête s'incline légèrement vers la droite sous un casque attique que le musée décrit avec soin. Sur le couvre-front, deux chiens accroupis encadrent une palmette. Sur la calotte, deux griffons encadrent un sphinx, dont il ne reste que la patte avant gauche.

L'original perdu date de la fin du 5e siècle avant notre ère. Le voyageur Pausanias vit sur l'agora d'Athènes un Arès du sculpteur athénien Alcamène, et certains chercheurs ont rapproché le type de cette statue, rapprochement qui reste une hypothèse. Le musée date cette copie des environs de l'an 200 de notre ère, avec un point d'interrogation.