Henri IV recevant l'ambassadeur d'Espagne

Ingres peint cette scène en 1817, deux ans à peine après la chute de Napoléon et le retour des Bourbons sur le trône de France. Pour flatter la dynastie restaurée, il choisit son fondateur, Henri IV, dans un instant tout sauf solennel : l'ambassadeur d'Espagne est introduit et découvre le roi à quatre pattes, faisant le cheval pour ses enfants, tandis que Marie de Médicis trône assise au centre. L'anecdote veut qu'Henri ait demandé au diplomate s'il était père lui aussi, et, l'entendant dire oui, ait continué son jeu. C'est une œuvre de style troubadour, ces petits tableaux intimes d'anecdotes historiques alors très en vogue sous la Restauration.