Henry Lee Higginson

Henry Lee Higginson avait près de 70 ans quand Sargent l'a peint, en 1903. Quarante ans plus tôt, il servait dans la cavalerie du Massachusetts et recevait, au combat d'Aldie en Virginie, un coup de sabre au visage. La cicatrice est encore là, sur la joue droite, et Sargent a posé sur ses genoux la capote de cavalier qu'il portait alors. Le portrait a été commandé et payé par des étudiants de Harvard. Higginson venait de leur offrir le bâtiment de la Harvard Union, et il avait déjà donné à l'université le terrain de sport de Soldiers Field, en mémoire de six camarades tués pendant la guerre. Banquier à Boston, il entretenait par ailleurs sur sa fortune personnelle l'orchestre symphonique qu'il avait fondé en 1881.