Héra se cachant pendant le combat des dieux et des géants

Au début des années 1640, un très jeune Carel Fabritius, formé dans l'atelier de Rembrandt à Amsterdam, a peint cette figure au bord de l'eau, entourée de paons. Le plus étrange, c'est que personne ne sait au juste qui elle représente. En 1883, on y voyait Narcisse contemplant son reflet, mais la figure lève les yeux au lieu de regarder l'eau. En 2004, un catalogue du musée Pouchkine avança un autre nom: Héra, la reine des dieux grecs, justement à cause de ces paons, qui étaient son oiseau. L'hypothèse cloche elle aussi, car on ne comprend pas pourquoi on la surprend en train de se coiffer ni pourquoi elle n'est pas près de la mer. Aujourd'hui l'œuvre garde au musée ce titre de compromis, choisi d'après les paons qui l'accompagnent.