Héraclès et Antée

Vers 1531, quand Baldung peignit ce panneau, Strasbourg était déjà passée à la Réforme et ne commandait plus d'images d'autel. Un peintre qui avait été le plus doué des élèves de Dürer se tourna alors vers la mythologie grecque et vers le nu, qui trouvaient preneur chez les humanistes de la ville. Le sujet est un combat à mort. Antée, fils de la déesse de la Terre, était invincible tant qu'il touchait le sol, d'où sa mère lui rendait ses forces; c'est pourquoi Hercule le soulève et l'étouffe dans ses bras. Baldung a serré les deux corps tendus et enlacés dans un panneau de tilleul haut et étroit, un peu plus d'un mètre et demi. L'œuvre se trouve aujourd'hui au musée de Kassel, donnée en 1892 par le collectionneur Edward Habich.