Judith et sa servante avec la tête d'Holopherne

Vers 1610, Rome vit encore dans l'ombre du Caravage, qui avait fui la ville quatre ans plus tôt et mourait cet été-là. Son naturalisme éclairé à la bougie est devenu la langue de tout peintre ambitieux, et c'est à ce moment qu'appartient cette Judith. La scène montre l'après-meurtre : Judith de Béthulie et sa servante Abra tenant la tête tranchée d'Holopherne, le général assyrien dont elle était venue arrêter l'armée. Qui l'a peinte se discute encore. Longtemps donnée à Orazio Gentileschi et datée des environs de 1608, l'œuvre est aujourd'hui souvent rangée sous le nom de sa fille Artemisia, qui apprenait le métier adolescente dans l'atelier de son père, écartée comme toutes les femmes des académies. À qui revient la main qui a peint cette toile, au père ou à la fille, les spécialistes ne l'ont pas tranché.