Jupiter et Antiope

On se souvient de Jacques-Louis David pour ses tableaux froids et sévères de la vertu romaine, peints pour une France qui glissait vers la Révolution. Celui-ci n'en est pas. Il l'a fait vers 1771, à un peu plus de vingt ans, alors qu'il était encore un élève qui échouait sans cesse au prix de Rome, la récompense qui l'aurait envoyé étudier en Italie. Ici, il travaille dans la manière douce et sensuelle de la génération précédente: Antiope endormie parmi de lourds plis d'étoffe tandis que Jupiter s'approche. Plus tard, David a renié presque tout ce qu'il avait fait si jeune, ce qui explique en partie que l'attribution ait demandé un vrai travail. Le tableau s'est transmis dans sa propre famille. Il l'a donné à un cousin, et un descendant l'a légué au musée de Sens en 1896.