Les Dernières Paroles de l'empereur Marc Aurèle

En 1844, Delacroix, chef de file du romantisme francais, choisit pourtant un sujet tout classique. Il peint l'empereur Marc Aurele mourant, ce philosophe stoicien dont il admirait les Pensees, au moment de confier l'empire a ses conseillers. Au centre, le vieil homme s'accroche au bras de son fils Commode, vetu de rouge, l'air hautain et detache. Quiconque connaissait l'histoire devinait la suite: Commode deviendrait un tyran et dilapiderait tout ce que son pere avait defendu. Delacroix baigne la scene dans la penombre, les sages en pleurs autour du lit. La toile fut presentee au Salon de 1845 et se trouve aujourd'hui au musee des Beaux-Arts de Lyon.