Léda et ses enfants

Léonard de Vinci a travaillé des années à une Léda et le cygne, puis le tableau a disparu. On le signale une dernière fois à Fontainebleau vers 1620, sur des panneaux gauchis et fendus, et au 18e siècle il n'en reste plus trace. De cette composition perdue ne subsistent que quelques copies dues à ses disciples, et celle-ci compte parmi les plus belles. Giampietrino s'est formé dans le cercle milanais de Léonard, et il montre ici Léda agenouillée parmi les enfants qui, dans le mythe, naquirent de ses œufs après que Zeus se fut approché d'elle sous la forme d'un cygne. Il a laissé le cygne entièrement de côté. On voit encore les coquilles brisées à ses pieds et les quatre nourrissons, les jumeaux Castor et Pollux avec Hélène et Clytemnestre, grimpant autour d'elle, à peu près comme ceux qui avaient vu l'original décrivaient le tableau de Léonard.