Vierge à l'Enfant

Vers 1470, Giovanni Bellini etait encore un jeune peintre venitien qui travaillait dans l'ombre de son beau-frere Andrea Mantegna, marie a une soeur de Bellini, et dont le trait dur et grave dominait la peinture de l'Italie du Nord. Cet heritage se lit dans ce petit panneau de devotion. Les cheveux de l'Enfant sont traces avec une precision presque metallique, meche a meche, et les figures ont un poids sculptural assure. Mais quelque chose de plus doux commence a se produire. La lumiere et la couleur venitiennes rechauffent les contours et detendent la severite de Mantegna vers l'eclat que Bellini atteindra quelques annees plus tard dans le grand Couronnement de la Vierge de Pesaro. Longtemps, rien de cela n'etait visible. La qualite du panneau n'est apparue qu'apres un nettoyage en 1949, qui a ote ce qui l'avait terni. Il se trouve aujourd'hui a la Pinacoteca dei Concordi de Rovigo, un panneau a la detrempe haut et etroit.