Vierge à l'Enfant avec saint Laurent et saint Julien

Gentile da Fabriano a peint ce petit panneau à fond d'or à Florence vers 1423, l'année même où il achevait son éblouissante Adoration des mages, aujourd'hui aux Offices. Il était sans doute destiné à la chapelle privée d'une famille et conserve encore son cadre d'origine, des colonnes torses qui montent vers un arc gothique en pointe couronné de feuilles dorées. À gauche se tient saint Laurent, en dalmatique de diacre, tenant le gril de fer sur lequel il fut martyrisé. À droite, saint Julien. Gentile comptait alors parmi les peintres les plus admirés d'Italie, fidèle à une manière gothique d'or et de motifs fins au moment même où de plus jeunes Florentins, comme Masaccio, commençaient à pousser la peinture vers l'espace solide et la lumière du jour.