La Madone aux Harpies

Florence, 1517: Andrea del Sarto peint ce retable pour les religieuses franciscaines du couvent de San Francesco dei Macci. La Vierge s'y tient debout sur un piédestal, entourée de saint François et de saint Jean l'Évangéliste, dans une harmonie de gestes et de couleurs fondues que ses contemporains admiraient déjà. Le nom de l'œuvre vient des petites figures sculptées sur le socle, longtemps prises pour des harpies, sans doute inspirées des sauterelles de l'Apocalypse. Del Sarto, que Vasari surnommait le peintre sans erreurs, y déploie ce sfumato souple hérité de Léonard. Le tableau est entré depuis longtemps dans les collections des Offices.