La Vierge au lapin

Dans les années 1850, le jeune Manet apprend son métier au Louvre, comme tant d'autres, le chevalet planté devant les maîtres anciens. Il choisit ici « La Vierge au lapin » de Titien : la Vierge assise dans un pré, la main posée sur un lapin blanc, sainte Catherine qui soulève l'Enfant, un berger à l'écart. Il la copie au format de l'original, avec un soin inhabituel pour un exercice d'apprentissage, puis garde la toile une vingtaine d'années. En janvier 1875, il la vend au baryton Jean-Baptiste Faure, grand amateur de sa peinture. Après 1937, on ne la revoit plus en public jusqu'en 2017, quand l'industriel milanais Bernardo Caprotti la lègue au Louvre en demandant qu'elle soit accrochée près de l'original. C'est chose faite. Les deux tableaux se trouvent dans la salle 711, celle de « La Joconde ».