La Vierge au buisson de roses

Vers 1440, à Cologne, l'art allemand garde encore le raffinement doré du gothique, et Stefan Lochner en est le maître incontesté. Il enferme sa Vierge dans un petit jardin clos de roses, ce qu'on appelait un hortus conclusus, image de la pureté de Marie où l'on n'entre pas. Elle est assise à même une pelouse semée de fraisiers et de fleurs minuscules, l'Enfant sur les genoux, entourée de petits anges qui font de la musique, sur un fond d'or. Le panneau est petit, fait pour la prière. On pense qu'il formait jadis la moitié d'un diptyque, l'Enfant tournant son regard vers un donateur agenouillé aujourd'hui disparu.