La Vierge à l'Enfant

Vers 1460, Giovanni Bellini est encore un jeune peintre qui regarde beaucoup son beau-frère, Andrea Mantegna, entré dans la famille en épousant sa sœur. On sent ici cette parenté : le dessin est net, les plis tombent comme taillés, et l'Enfant a la fermeté d'une petite sculpture. Ce que Bellini met peu à peu au point, c'est la Vierge de dévotion à mi-corps, rapprochée du fidèle, faite pour la prière privée dans les maisons vénitiennes. Il en peindra des dizaines, chaque fois un peu plus tendre et plus baignée de lumière. Celle-ci, à la Pinacothèque de Brera à Milan, appartient encore à ses débuts, quand la ligne compte autant que la couleur.