Marie Serre (1638-1721), mère de l'artiste
Détails
L'histoire
À la fin de 1695, Rigaud, devenu l'un des portraitistes les plus courus de Paris, laisse ses commandes et descend à Perpignan, en Roussillon, où vit toujours sa mère, Marie Serre. Le voyage a un but précis. Il veut faire sculpter le buste de sa mère en marbre par son ami Antoine Coysevox, l'un des premiers sculpteurs du royaume, et Coysevox est à Paris. Rigaud lui rapporte donc le visage en peinture. Sur cette toile, Marie Serre apparaît deux fois, de profil et de trois quarts, les vues dont un sculpteur a besoin. Il l'a peinte aussi de face, dans un portrait ovale distinct, aujourd'hui au château de Fontaine-Henry, en Normandie.
C'est Rigaud lui-même qui raconte l'affaire, dans l'abrégé de sa vie qu'il dicta plus tard à son ami Henri Van Hulst. Il garda le tableau dans son cabinet en pensant le léguer à l'Académie royale, mais il le légua finalement à Louis XV. Le buste de Coysevox, lui, alla bien à l'Académie, et il est aujourd'hui au Louvre, lui aussi.
