Mater Dolorosa aux mains jointes

En 1554, Titien peint cette petite Vierge de douleur pour Charles Quint, l'homme qui régnait sur un empire où, disait-on, le soleil ne se couchait jamais. Deux ans plus tard, l'empereur abdique de tout et se retire au monastère de Yuste, en Estrémadure, emportant avec lui ses images de dévotion les plus intimes, dont cette Vierge aux mains jointes. C'est une peinture pour prier seul, pas pour une cour. Titien y ajoute ce qui manquait à ses images antérieures, les larmes qui coulent sur le visage. Le bleu du manteau est de l'outremer, ce pigment très coûteux tiré du lapis-lazuli broyé.