Hommes lisant

Une radiographie a montré que l'homme du centre a longtemps porté ce qui ressemble à des cornes, ou peut-être des ailes, sur la tête, avant que Goya ne les recouvre. Car ce tableau, il ne le destinait à personne. Vers 1819, vieux, sourd et désabusé, il achète une maison à la sortie de Madrid, la Quinta del Sordo, la maison du sourd, et couvre ses murs de 14 peintures sombres et intimes qu'on appelle aujourd'hui les Peintures noires. Celle-ci réunit six hommes serrés autour d'une feuille imprimée, l'un lisant à voix haute pour les autres. Elle est restée sur le plâtre jusque dans les années 1870, quand toute la série fut détachée avec mille précautions et transposée sur toile pour rejoindre le Prado.