Mezzetin

En 1697, Louis XIV avait chassé de Paris les comédiens italiens. Ils ne revinrent qu'en 1716, le vieux roi mort et la Régence installée. C'est ce moment que respire ce Mezzetin : l'un des personnages de la commedia dell'arte de retour sur les tréteaux, le valet amoureux à l'habit rayé, assis sur un banc de pierre, sa guitare contre lui. Il chante en levant les yeux vers une fenêtre qu'on ne voit pas, le visage tout entier au regret. Derrière lui, dans les feuillages, une statue de femme lui tourne le dos : l'amour restera sans réponse. Watteau, qui inventa la fête galante, mourut de la tuberculose en 1721, à 36 ans.