Miss Amelia Van Buren

Vers 1886, Thomas Eakins dut quitter l'Académie de Pennsylvanie. Il avait fait poser un modèle masculin nu devant une classe mixte, et le scandale lui coûta sa chaire. Les années suivantes, il peignit surtout les proches qui lui restèrent fidèles. Amelia Van Buren, l'une de ses élèves les plus douées, séjournait volontiers chez lui à Philadelphie. On la voit ici enfoncée dans un fauteuil, la tête posée sur la main, le regard tourné vers une lumière venue de la gauche sans vraiment la fixer. Eakins ne l'a pas rajeunie : il a peint les mèches grises déjà présentes dans ses cheveux. Plus tard, elle abandonnera la peinture pour la photographie.