Madame Thomas Gainsborough, née Margaret Burr

Margaret Burr avait 18 ans quand elle a épousé Gainsborough, en 1746, et elle apportait au ménage 200 livres de rente par an, versées au titre de la succession du troisième duc de Beaufort, dont elle était la fille naturelle. Une famille pouvait alors vivre de cette somme sans autre revenu, et elle a porté le couple pendant les années maigres du Suffolk. C'est elle, ensuite, qui a tenu les comptes de l'atelier. Le portrait date de 1778, l'année de ses 50 ans, ce qui explique peut-être qu'il ait été peint. Ils habitent alors Londres, à Schomberg House, sur Pall Mall. Elle regarde le peintre en face, ce que les femmes faisaient rarement dans les portraits anglais de ce temps. La toile est restée dans la famille jusqu'aux ventes de 1838, et Samuel Courtauld l'a achetée en 1921.