Fête musicale donnée par le cardinal de La Rochefoucauld au théâtre Argentina à Rome

Le 15 juillet 1747, le cardinal de La Rochefoucauld, ambassadeur de France à Rome, réunit ses invités au théâtre Argentina pour une fête musicale. On y célébrait un mariage conclu à Versailles en février, celui du Dauphin, fils de Louis XV, avec Marie-Josèphe de Saxe. C'était déjà son second mariage. Sa première épouse, une infante d'Espagne, était morte l'été précédent. Le cardinal commanda la toile à Giovanni Paolo Panini pour garder le souvenir de la soirée, et elle figurait encore parmi ses biens à sa mort, dix ans plus tard. Panini se place au fond du parterre. Les loges rouges montent étage après étage, pleines de monde, et la scène devient un temple porté par des nuées où sont assis chanteurs et musiciens. Au-dessus du rideau, deux figures ailées présentent les armes de France. Dans une allée du parterre, un petit chien se tient parmi les spectateurs.