Giovanni Paolo Panini

Giovanni Paolo Panini peignit Rome pour ceux qui venaient la voir. Au 18e siècle la ville était le sommet du Grand Tour, et Panini fournissait aux riches visiteurs des vues nettes et ensoleillées de ses ruines antiques et de ses grands intérieurs d'église, à rapporter chez eux en souvenir du voyage.

Sa trouvaille la plus habile fut le tableau de galerie. Il y imaginait une grande salle dont les murs sont tapissés, du sol au plafond, de dizaines de ses propres petites vues de Rome, la Rome antique dans une toile et la Rome moderne dans son pendant. C'est un catalogue peint de la ville, et une discrète vantardise sur tout ce qu'il savait en rendre.

Il a aussi laissé l'un des meilleurs relevés de l'intérieur du Panthéon, le temple à coupole percée d'un œil ouvert sur le ciel. Il enseigna la perspective à Rome et entra par mariage dans une famille française bien introduite à l'Académie, ce qui porta sa renommée jusqu'à Paris.