Mariage mystique de sainte Catherine

En mai 1527, les troupes impériales prirent Rome d'assaut et la mirent à sac pendant des jours. Le jeune Parmigianino, qui s'y faisait alors un nom, s'enfuit vers le nord et s'établit à Bologne. Vasari raconte que, pendant le sac, des soldats firent irruption dans son atelier et, saisis par ce qu'ils voyaient, le laissèrent en paix contre des dessins. C'est aux années bolonaises qu'appartient ce petit panneau, un Mariage mystique de sainte Catherine où la sainte reçoit l'anneau de l'Enfant Jésus. L'œuvre est minuscule, à peine 20 sur 27 centimètres, et elle est restée inachevée, si bien qu'on y suit encore la façon de travailler du peintre. Après avoir passé par plusieurs collections au fil des siècles, elle est entrée au Louvre en 1992, don de la Société des amis du Louvre.