Allégorie mythologique

Au début du XVIIe siècle, un inventaire des Borghèse décrit ce tableau comme « une Vénus avec deux femmes ». On l'a ensuite longtemps appelé Diane et Callisto, d'après la déesse et la nymphe qu'elle chassa de sa suite. On y a vu aussi Pandore, puis la nymphe Syrinx, et plus récemment Vénus découvrant la beauté de Psyché, la mortelle dont elle était jalouse. La galerie penche aujourd'hui pour une histoire de Psyché et retient un titre neutre, Allégorie mythologique. Autrefois tenue pour une œuvre à quatre mains de Dosso et de son frère Battista, la toile est désormais donnée pour l'essentiel à Dosso seul. Au bord de l'eau dort une jeune femme couronnée de feuillage, une vieille femme à ses côtés lève les yeux, et une troisième figure, vêtue de vert, montre le ciel. Derrière elles, une vallée fluviale s'ouvre vers une ville perchée, un vaste paysage que la galerie rapproche des Flamands comme Patinir.