Athlète versant de l'huile

Dans l'Athènes antique, les vainqueurs des Panathénées, les jeux organisés tous les quatre ans en l'honneur d'Athéna, la déesse de la cité, recevaient leur prix en huile d'olive. Elle provenait des oliviers sacrés d'Athéna et était remise dans de grandes amphores peintes. L'huile faisait aussi partie du quotidien de tout athlète. Avant l'exercice, il s'en frottait la peau, et après il la raclait avec la sueur et la poussière.

Ce jeune homme en est à la première étape. Il verse l'huile d'un petit flacon, tenu haut dans sa main droite, au creux de sa main gauche. Les deux avant-bras ont disparu, et il faut donc imaginer le geste. L'original en bronze date du milieu du 4e siècle avant notre ère, et certains chercheurs le rattachent à l'entourage de Lysippe.

Le type statuaire porte le nom de cette statue même. Les archéologues l'appellent le Verseur d'huile de Munich, et une autre copie se trouve à Dresde. Celle de Munich mesure 1,93 mètre.