Petites paysannes se baignant à la mer vers le soir

Degas a voulu montrer ce tableau deux fois, et deux fois il l'a retiré. On le trouve dans les catalogues de la deuxième et de la troisième exposition impressionniste à Paris, en 1876 et 1877, mais à chaque fois il l'a enlevé au dernier moment. Resté inachevé dans son atelier, il n'a cessé d'être repris. Trois jeunes filles nues courent dans les vagues vers un soleil couchant rouge, main dans la main, en file. Autour de leurs jambes, la peinture est posée par touches rompues, comme l'écume. Derrière, d'autres scènes de plage se bousculent, des baigneurs au repos, une servante qui coiffe une jeune fille, motif emprunté aux estampes japonaises. Au large, un voilier croise un vapeur qui fume. L'œuvre est prêtée à la National Gallery par une collection particulière. Plus tard, Paul Gauguin lui a répondu avec ses propres « Femmes se baignant ».