Madeleine pénitente

Une radiographie réalisée à Madrid en 2023 a fait apparaître un autre sujet dessous. La main droite qui repose aujourd'hui sur un crâne tenait d'abord un aspic, et le tableau a commencé en Cléopâtre. Le crâne et le vase à parfum, qui font de cette femme une Madeleine, ont été peints ensuite, et l'analyse des couches et des pigments situe ce changement dans la même campagne et sous la même main. Transformer un sujet en un autre en modifiant quelques objets était une pratique courante chez les Gentileschi, et c'est précisément ce qui sert aujourd'hui d'argument en faveur d'Artemisia.

La toile est sortie d'une collection privée de Floride, a été publiée et montrée à Londres en 2023, et demeure en mains privées. On la date entre 1625 et 1630 environ. Elle s'appuie, les yeux fermés, sur un coussin de velours rouge, des anneaux d'or au poignet.