Marie-Madeleine pénitente

Pendant près de quatre siècles, on n'a connu cette composition que par des copies. Fernando Enríquez Afán de Ribera, troisième duc d'Alcalá, ambassadeur d'Espagne auprès du pape, achète à Rome en 1626 trois tableaux d'Artemisia Gentileschi. Celui-ci est peint vers 1625 et 1626, peut-être à sa demande. Il l'emporte dans sa demeure sévillane, la Casa de Pilatos, où les auteurs espagnols du XVIIe siècle le disent fameux et où les peintres le recopient. Deux de ces copies se trouvent encore à la cathédrale de Séville et au musée Soumaya de Mexico. L'original reste chez les héritiers du duc, puis sort des archives et ne reparaît qu'en 2001, dans une vente française. Fort Worth l'achète en 2024.

La Madeleine s'est laissée aller dans un fauteuil à haut dossier, les yeux fermés, la joue posée sur sa main molle, une mèche auburn prise entre les doigts. À gauche, dans l'ombre, un pot à onguent et un petit miroir à cadre noir sont posés sur une table. Elle n'a ôté ni la perle de son oreille ni le bracelet d'or. La toile a gardé son châssis fixe du XVIIIe siècle.