Philippe IV en brun et argent

Velázquez fut, pendant près de quarante ans, le peintre du roi Philippe IV d'Espagne, qu'il portraitura tout au long de sa vie. Celui-ci date du début des années 1630, peu après le retour du peintre d'un séjour en Italie. Le roi, jeune encore, se tient debout, la main sur son épée, dans un somptueux costume brun rebrodé de fils d'argent qui a donné son surnom au tableau. Velázquez rend l'étoffe par des touches libres, posées de loin, qui à distance se recomposent en un scintillement d'argent. Sur le papier que Philippe tient entre les doigts, le peintre a inscrit sa propre signature, glissée comme une supplique adressée au souverain.