Portrait de paysan

À la fin des années 1890, de nouveau installé à Aix-en-Provence, Cézanne se rapproche du Félibrige, le mouvement d'écrivains qui veut faire revivre la langue et les traditions provençales. Son jeune ami le poète Joachim Gasquet en fait partie. Comme eux, Cézanne en vient à vénérer les paysans de la région, gardiens à ses yeux des vieux usages du Midi. Il donne ici à un homme du pays, dont on ignore le nom et qui fut peut-être son jardinier, la pose qu'il avait autrefois réservée au collectionneur Victor Chocquet et à son marchand, Ambroise Vollard. L'homme est assis bien droit, jambes croisées, ses grandes mains jointes sur les genoux. Le mince ruban noir de la cravate, sur le gilet et la veste bleus, lui donne une certaine solennité, et les vêtements épais comme le chapeau laissent penser que les séances de pose ont eu lieu à la fin de l'automne ou en hiver.