Portrait d'une courtisane

De ce tableau, il ne reste que des photographies en noir et blanc. L'original, peint par le Caravage vers 1598, a brûlé à Berlin en mai 1945, dans l'incendie d'une tour antiaérienne où l'on avait entassé des œuvres pour les protéger des bombes. La femme représentée serait Fillide Melandroni, une courtisane romaine que le Caravage connaissait et fit poser plusieurs fois, notamment pour des figures de saintes. Il la montre ici en riche jeune femme, parée de bijoux et de fleurs dans les cheveux, la main sur la poitrine, tournée comme si on l'appelait. Le Caravage détaillait chaque perle et chaque reflet d'étoffe avec la même franchise que les traits un peu durs du visage. On ne connaît plus ce regard que par l'image ancienne d'un tableau que le feu a fait disparaître.