Portrait d'homme

1627 est l'année où Hals livre à Haarlem deux immenses banquets de gardes civiques, celui des officiers de Saint-Adrien et celui des officiers de Saint-Georges, une douzaine de figures grandeur nature autour d'une table chacun. Entre ces commandes collectives, il peignait des bourgeois un par un, vite, en laissant la touche apparente au lieu de la lisser. Cette manière a fait sa réputation deux siècles et demi plus tard, quand Manet et ses amis sont allés le regarder à Haarlem. Cet homme-ci n'a plus de nom. Il en va ainsi d'un grand nombre des modèles de Hals, dont les portraits ont quitté les familles au 18e siècle, quand le peintre était passé de mode. Le catalogue de Berlin l'appelle simplement Portrait d'homme.