Portrait d'un homme

En mars 1938, au lendemain de l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie, les collectionneurs viennois Leon et Antonie Lilienfeld s'enfuirent en Italie. Huit de leurs tableaux se virent refuser l'autorisation d'exportation, dont ce portrait tardif de Hals. Il resta à Vienne chez leur avocat, Emmerich Hunna, qui le mit en gage en 1941 au Dorotheum, la grande maison de ventes viennoise, pour le protéger, tandis que les conseillers artistiques de Hitler cherchaient à l'acheter pour le musée qu'il projetait à Linz. En 1944, il fut descendu dans les mines de sel d'Altaussee, à l'abri des bombardements, où les Alliés le retrouvèrent en 1945. Antonie Lilienfeld, installée entre-temps dans le Massachusetts, le récupéra en 1948 et l'offrit au musée en 1966. On ignore qui est le modèle. Il porte les cheveux longs à la française et une robe de chambre en soie de coupe japonaise, un luxe accessible aux Hollandais puisque, depuis 1641, ils étaient les seuls Européens autorisés à commercer avec le Japon.