Portrait d'homme en habit bleu

Quand ce portrait arriva à Boston en 1929, dans le legs du collectionneur George Nixon Black, il portait un nom célèbre. On y voyait Charles James Fox, l'orateur whig qui mena l'opposition à la Chambre des communes pendant les longues années du gouvernement de William Pitt. Le musée ne nomme plus le modèle. Il parle d'un homme en habit bleu et date la toile des environs de 1790, au début de la carrière de Lawrence.

Son histoire connue ne commence qu'un siècle plus tard, dans le Yorkshire, et de nouveau avec un Fox. Samson Fox, ingénieur de Leeds, avait fait fortune dans les navires à vapeur et les chemins de fer. Il fut maire de Harrogate trois années de suite et paya en 1891, à Londres, un nouveau bâtiment pour le Royal College of Music. Le portrait lui appartenait. De sa collection, il passa chez deux marchands londoniens, Vicars Brothers puis Arthur Ackermann and Son, avant d'arriver chez Black.