Portrait d'une noble et de son fils

Bartolomeo Passarotti tenait à Bologne, dans la seconde moitié du XVIe siècle, l'un des ateliers les plus courus de la ville. On le connaît pour deux registres très différents, des scènes de boucherie et de marché, presque crues, et des portraits d'une grande tenue, comme celui-ci. Une femme de la noblesse y pose avec son fils, dans cette gravité un peu raide que la haute société attendait alors de son image. Le jeune Annibale Carracci, qui allait bientôt renouveler toute la peinture bolonaise, a fréquenté ce milieu et regardé ces portraits. La toile date des années où Bologne, ville du pape, se pense comme une capitale des arts capable de rivaliser avec Florence et Rome.