Portrait de femme

On connaît surtout Monticelli pour ses femmes en soie et en atours, dispersées par deux ou par trois dans des parcs imaginés et des fêtes de jardin. Celle-ci, peinte vers 1871, est différente. Elle est seule, sans nom, montrée simplement, une figure regardée de face plutôt qu'arrangée pour l'effet. Le visage et le col pâle portent l'essentiel du fini, tandis que la robe et le fond se dénouent en touches sombres et brisées. Qui elle était ne nous est pas parvenu avec le tableau. Peut-être une connaissance marseillaise, peut-être un modèle payé, fixée pour le plaisir de la peinture autant que pour la ressemblance, ce qui est souvent tout ce que révèlent ses portraits.