Portrait d'une femme, probablement Cornelia van der Meer

Vers 1640, Haarlem comptait parmi les villes les plus prospères des Provinces-Unies, enrichie par la bière et le lin, et ses familles de notables aimaient se faire portraiturer. Frans Hals était l'homme de la situation. Il approchait de la soixantaine, et sa manière s'était assagie vers des noirs et des blancs sobres, ceux qu'appréciait une cité calviniste. Voici l'une de ces œuvres tardives, une femme aisée en robe sombre, coiffe et col d'un blanc net, brossés d'une touche rapide et libre que Hals n'a jamais abandonnée. On l'appelle depuis longtemps Cornelia van der Meer, mais le musée maintient un point d'interrogation à côté de ce nom. Regardez le col : il a suffi de quelques traits pour que la toile de lin paraisse empesée.