Portrait d'un jeune homme

Vers 1482, Botticelli est rentré à Florence après un séjour à Rome, où il avait peint trois grandes fresques sur les murs de la chapelle Sixtine pour le pape Sixte IV. Entre ses grandes compositions mythologiques, les portraits étaient son pain quotidien. Le jeune homme est ici légèrement tourné, détaché sur un fond sombre et uni où rien ne vient concurrencer le visage, et ses traits sont adoucis comme le peintre le faisait pour ses déesses. On ignore qui il était : aucun nom, aucune armoirie, aucune inscription n'accompagnait le panneau. C'est pourquoi il porte encore un simple titre descriptif, celui qu'il avait en entrant dans une collection américaine au XXe siècle.