Portrait de Benedetto Varchi

Benedetto Varchi était florentin, historien de sa ville, spécialiste de la langue toscane et auteur d'écrits sur l'art. Entre 1536 et 1540, il séjourne à Venise, et c'est sans doute alors que Titien fait son portrait. Un rideau, un socle surmonté d'une colonne et un petit livre à la main suffisent à suggérer un cadre distingué. Cette mise en scène retenue et pourtant grandiose est devenue un modèle pour le portrait aristocratique des siècles suivants. Le tableau a eu une vie mouvementée. En 1636, il appartenait au collectionneur vénitien Bartolomeo della Nave, jusqu'en 1649 à la collection Hamilton en Angleterre, et en 1659 on le trouve à Vienne chez l'archiduc Léopold-Guillaume. La signature, Titianus f, est sur la colonne à droite.