Portrait de Galéas Marie Sforza

En mars 1471, Galeazzo Maria Sforza, duc de Milan, entre à Florence pour la troisième fois afin de resserrer son alliance avec Laurent le Magnifique. Les chroniques rapportent qu'il traverse la ville vêtu d'un brocart bleu semé de lys d'or, l'emblème de la maison royale de France à laquelle sa femme était apparentée, et c'est ce costume que Piero del Pollaiuolo a fixé dans ce profil. Laurent conserva le portrait dans sa propre chambre du palais Médicis, hommage à un allié puissant. Le panneau fut peint sur un bois non préparé, à la manière flamande, et formait peut-être un diptyque avec un portrait de Federico da Montefeltro. Cinq ans après avoir posé ainsi, en 1476, le duc fut assassiné à Milan le matin de la Saint-Étienne.