Piero del Pollaiuolo

En août 1469, le tribunal marchand de Florence, le Tribunale della Mercanzia, commanda à Piero del Pollaiuolo sept panneaux des Vertus destinés aux dossiers des sièges de sa salle d'audience, en plein cœur de la Piazza della Signoria. Piero traînait, et pendant qu'il travaillait le jeune Sandro Botticelli s'immisça et livra seul l'un des sept, la Force. Piero et son frère aîné Antonio, sculpteur et orfèvre avec qui il travaillait souvent, protestèrent haut et fort, et un second contrat rendit le reste de la série à l'atelier de Piero.

Six de ces panneaux subsistent aujourd'hui aux Offices, des femmes assises tenant les emblèmes de la Foi, de l'Espérance, de la Charité, de la Justice, de la Prudence et de la Tempérance, peintes dans la manière vive et aux contours nets qui faisait la réputation de l'atelier Pollaiuolo. Placez-les à côté de l'unique intruse de Botticelli et le contraste qui déclencha la querelle se lit encore.

Piero passa toute sa carrière dans cet atelier familial, partageant ses dessins avec Antonio, et les deux frères finirent par quitter Florence pour Rome, où ils moururent à quelques années d'écart dans les années 1490.