Portrait de Giovan Battista Niccolini

En 1827, le théâtre du Cocomero, à Florence, créa Antonio Foscarini, tragédie de Giovan Battista Niccolini sur un patricien vénitien exécuté en 1622 pour une trahison qu'il n'avait pas commise. Le public y entendit une charge contre la tyrannie. La même année, Bartolini sculpta ce buste, presque d'un seul jet selon le musée. Il est petit, une trentaine de centimètres, et montre Niccolini l'air un peu contrit, une mèche souple sur le front, seule liberté d'un portrait par ailleurs classique. Niccolini appartenait à l'Académie des beaux-arts dont ce musée est issu. Il y enseignait l'histoire et la mythologie et en était le secrétaire et le bibliothécaire. Le modèle en plâtre, identique sauf par la taille, est dans la gipsothèque. Le théâtre prit le nom de Niccolini en 1861, l'année de sa mort, et ce marbre a été offert récemment au musée par l'association de ses Amis.